Cajal y el vuelo de las : los orígenes de la neurociencia moderna

Santiago Ramón y Cajal protagoniz? una de las historias de investigación científica más apasionantes que la humanidad ha conocido. De manera insospechada dentro de su entorno científico, fue capaz de elaborar y demostrar la veracidad de la teoría de la neurona y, posteriormente, desarrollar proféticas teorías acerca de su desarrollo, funcionalidad y plasticidad, muchas de las cuales han sido comprobadas por la neurociencia actual. Proponemos un rastreo minucioso por la biografía de Cajal en busca de los orígenes de esa singular intuición científica que lo proyectó a la cumbre de la investigación biomédica. El azar dispuso que Cajal, durante sus estudios de doctorado, tuviera su primer contacto con la histología y se viera obligado a profundizar en las teorías vigentes sobre la patogenia de la inflamación. Así, tuvo conocimiento de la hipótesis vascular de Julius Cohnheim, que, en contra de la opinión de su maestro, Virchow, convertía en protagonistas de la inflamación a los leucocitos gracias a su capacidad para desarrollar movimientos ameboides dirigidos por se?ales químicas. La teoría quimiotáctica de Cohnheim marcó? de forma indeleble la concepción de la biología de Cajal, y la resolución empírica del dilema planteado que él mismo acometió? determinó? la forja de su carácter científico. Los postulados básicos del quimiotactismo son reconocibles en diferentes momentos de la trayectoria investigadora de Cajal, desde la descripción del ?cono de crecimiento? en los neuroblastos embrionarios, origen de la teoría neurotrópica, hasta la genial propuesta de los mecanismos fisiopatológicos de la plasticidad neuronal.